Les noix de kola pour lutter contre la fatigue
Les noix de kola ne furent réellement connues du monde occidental qu'après la sortie de la fameuse boisson gazeuse Coca-Cola. Il s'agit, pourtant, d'une des plantes médicinales les utilisées depuis des siècles, notamment dans les pays dont elle est originaire. Ses graines possèdent, en effet, certaines propriétés bénéfiques pour la santé dont la plus connue est de lutter contre la fatigue.
La noix de kola et les sources de ses pouvoirs
Les noix de kola ou de cola ne sont autres que les graines d'arbres du genre kola, communémentappelés kolatier. Les deux espèces principales sont le Kola nitida et la Kola acuminata, originaires d'Afrique occidentale et d'Afrique centrale. D'autres espèces poussent dans certaines régions d'Asie, d'Amérique latine et dans les Caraïbes.
Mesurant dans les 20 mètres de haut, le kolatier est facilement reconnaissable par son feuillage vert foncé et ses fleurs blanches. Ses graines se trouvent dans des gousses qui peuvent en contenir 4 à 5. Le kolatier est classé en herboristerie comme une des plantes médicinales grâce à sa graine. Elle possède diverses propriétés thérapeutiques, dont un effet stimulant. Ce n'est que depuis le 19e siècle qu'elle entre dans la phytothérapie occidentale mélangée à d'autres plantes comme le quinquina et le cacao.
La graine du cola ainsi que la coca sont des ingrédients de base pour des boissons toniques tel que le Coca-cola. Comme c'est le cas pour le guarana, l'essentiel du pouvoir stimulant de cette plante provient de sa haute teneur en caféine. Elle renferme aussi des xanthines (dont kolatéine et kolatine) ainsi que des tanins et de la théobromine.
Les actions de la noix de kola contre la fatigue
La noix de kola possède des effets positifs sur la santé, elle est notamment efficace pour lutter contre la fatigue. Les vertus stimulantes de la plante agissent sur l'organisme à différents niveaux. Les propriétés du guarana sont semblables à celles de la noix de kola qui est considérée comme :
- Tonifiant physique. On utilise la noix de kola en phytothérapie pour son action contre la fatigue physique. Elle est même reconnue comme efficace en cas d'asthénie due à d'importantes activités physiques (sports intenses) et jeûnes. Son action sur la fatigue réside, en effet, dans sa forte teneur en caféine, qui est un stimulant (1). Certains de ses autres composants lui offrent, en outre, des propriétés cardiotoniques et tonifiantes musculaires.
- Stimulant cognitivo-intellectuel. Comme le café et les plantes contenant de la caféine, la noix de kola stimule les performances cognitives (2). Elle permet notamment d'augmenter l'attention, la vigilance et de garder l'esprit en état d'éveil. Elle aide à lutter contre l'endormissement et la fatigue au même titre que le café (3). Certains des alcaloïdes que la plante renferme sont, par ailleurs, capables de stimuler le système nerveux. Ce qui soutient l'action de la caféine et améliore son effet sur les facultés de mémorisation, de concentration et d'apprentissage.
- Stimulant général. La noix de kola présente des propriétés fortifiantes pour le système immunitaire. Sa consommation aide, d'autre part, à traiter certains troubles de la libido ou encore des problèmes de dépression.
Dosage et précautions d'emploi des noix de kola
On trouve la noix de kola dans le commerce à différents prix et formats. En compléments alimentaires (gélules, poudre ou extraits liquides), pour une utilisation thérapeutique la dose varie entre 1 et 2 g par jour. En format poudre, ce produit se consomme dans une boisson avec l'équivalent d'une cuillère à café de plante. Concernant les gélules et extraits liquides, veillez à bien suivre les prescriptions des fabricants.
Du fait de sa haute teneur en caféine, ce complément nécessite certaines précautions d'utilisation. On déconseille son usage aux enfants, femmes enceintes ou allaitantes. Par ailleurs, comme le café, mieux vaut le consommer avant 16 h, pour éviter des troubles de l'endormissement.
Références
[1] Diel P. Caffeine and Doping-What Have We Learned since 2004. Nutrients. 2020 Jul 22;12(8):2167. doi: 10.3390/nu12082167. PMID: 32707772; PMCID: PMC7468986.
[2] Felippe LC, Ferreira GA, Learsi SK, Boari D, Bertuzzi R, Lima-Silva AE. Caffeine increases both total work performed above critical power and peripheral fatigue during a 4-km cycling time trial. J Appl Physiol (1985). 2018 Jun 1;124(6):1491-1501. doi: 10.1152/japplphysiol.00930.2017. Epub 2018 Feb 22. PMID: 29470151.
[3] Watson EJ, Coates AM, Kohler M, Banks S. Caffeine Consumption and Sleep Quality in Australian Adults. Nutrients. 2016 Aug 4;8(8):479. doi: 10.3390/nu8080479. PMID: 27527212; PMCID: PMC4997392.